Le vagin de la femme est normalement naturellement lubrifié pendant l’excitation sexuelle par les sécrétions vaginales des glandes vestibulaires, dans la vulve. Cependant, divers facteurs (ménopause, nervosité, sécheresse des muqueuses) peuvent empêcher une lubrification correcte. Par ailleurs, même si la lubrification est présente, elle peut être insuffisante, notamment si l’orifice vaginal est insuffisamment dilaté (p.ex. la femme est vierge ou souffre de vaginisme).

L’anus, en revanche, n’est pas naturellement lubrifié.

Une lubrification insuffisante peut occasionner des douleurs, notamment au partenaire pénétré, mais aussi au partenaire pénétrant. Le vagin ou l’anus peuvent être blessés.